O melhor produto de limpeza para soldaduras em aço inoxidável de qualidade alimentar

Uma única soldadura mal executada pode comprometer meses de trabalho de conformidade com as normas de segurança alimentar. As manchas causadas pelo calor, a camada de óxido e os resíduos de contaminação acumulam-se precisamente nos locais onde as bactérias gostam de se desenvolver, e nenhuma limpeza posterior consegue corrigir uma soldadura que nunca tenha sido devidamente acabada. Se fabrica ou faz a manutenção de equipamentos para a produção de alimentos e bebidas, escolher o produto de limpeza adequado para soldaduras na indústria alimentar não é apenas uma etapa de acabamento. Faz parte do seu programa de higiene.

Este guia explica o que torna um produto de limpeza para soldaduras adequado para aço inoxidável de qualidade alimentar e como o TIG Brush se enquadra nesse contexto.

Pontos-chave

• A limpeza de soldaduras para uso alimentar requer fluidos com certificação NSF, e não produtos químicos industriais de uso geral.
• A limpeza eletroquímica remove as manchas causadas pelo calor sem deixar resíduos abrasivos nem pasta de decapagem agressiva.
• Uma limpeza adequada restaura a camada passiva que confere ao aço inoxidável a sua resistência à corrosão.
• Os sistemas portáteis com escovas adaptam-se às linhas de produção em funcionamento sem longos períodos de inatividade.
• A escolha da máquina adequada depende do seu volume de soldadura e da espessura do aço inoxidável com que trabalha.

Por que razão a limpeza das soldaduras faz parte da segurança alimentar e não é apenas uma questão de acabamento

Cada soldadura em aço inoxidável deixa uma marca de calor. Essa faixa descolorida é óxido de crómio, que remove a camada fina e invisível que torna o aço inoxidável resistente à corrosão e fácil de higienizar. Se não for tratada, a marca de calor proporciona um ponto de apoio às bactérias e torna o metal mais vulnerável à ferrugem e à corrosão por pite com o passar do tempo.

No caso de equipamentos que entram em contacto com alimentos, bebidas ou linhas de embalagem, não se trata de uma questão estética. Trata-se de uma questão de conformidade. A passivação, o processo de restabelecimento dessa camada protetora após a soldadura, tem de ser realizada de forma consistente e tem de resistir aos ciclos regulares de lavagem e higienização.

O que faz com que um produto de limpeza para soldaduras cumpra as normas de qualidade alimentar

Nem todos os métodos de limpeza de soldaduras são adequados para um ambiente de produção alimentar. Existem alguns fatores que distinguem uma solução verdadeiramente adequada para uso alimentar de algo que se limita a remover a mancha causada pelo calor.

Fluidos com certificação NSF

Qualquer fluido utilizado nas proximidades de superfícies em contacto com alimentos tem de cumprir normas de higiene reconhecidas. Os fluidos TIG Brush possuem certificação NSF, o que significa que foram avaliados de forma independente como adequados para ambientes onde se manuseiam alimentos e bebidas. Essa certificação é mais importante do que o texto publicitário que acompanha um produto; é a diferença entre um fluido que se pode justificar perante um auditor e outro que não. Pode consultar a gama completa de fluidos de limpeza para soldadura com certificação NSF, concebidos precisamente para este fim.

Sem resíduos abrasivos nem pasta de decapagem agressiva

A retificação mecânica deixa pó metálico, e a pasta de decapagem utiliza ácidos fortes que exigem um manuseamento cuidadoso e uma lavagem minuciosa. Ambas as técnicas representam um risco num processo de produção de qualidade alimentar. A limpeza eletroquímica de soldaduras funciona de forma diferente. Uma corrente de baixa tensão e um fluido aplicado de forma direcionada removem a corada de calor na própria soldadura, sem que seja necessário lidar com partículas abrasivas ou resíduos ácidos.

Passivação em conformidade com as normas ASTM

A limpeza é apenas metade do trabalho. A superfície em aço inoxidável também precisa de ser passivada, de modo a voltar a um estado que cumpra os requisitos da norma ASTM A967. Os sistemas TIG Brush foram testados de forma independente pelo The Welding Institute, tendo os resultados de resistência à corrosão igualado ou superado os do aço não soldado. Esse é o tipo de prova que um gestor de qualidade pode apresentar a um auditor.

O que as instalações alimentares reguladas pela FDA utilizam

As instalações que produzem ou manuseiam alimentos estão sujeitas às normas da FDA relativas a equipamentos e superfícies que entram em contacto com alimentos, o que é diferente de um produto de limpeza para soldaduras ser, por si só, aprovado pela FDA. Não existe tal aprovação para equipamentos de limpeza de soldaduras. O que estas instalações procuram, na realidade, é a certificação NSF para qualquer fluido ou produto químico utilizado perto de superfícies em contacto com alimentos, uma vez que essa é a forma reconhecida de demonstrar que um produto cumpre as normas de higiene da indústria alimentar.

É por isso que os fluidos da TIG Brush são concebidos para obterem a certificação NSF desde o início. As instalações que operam sob a supervisão da FDA podem utilizar os sistemas da TIG Brush com a certeza de que os fluidos já cumprem esse requisito, em vez de terem de justificar a utilização de um produto químico não certificado perante a sua própria equipa de conformidade.

Como funciona a limpeza de soldaduras sanitárias na oficina

O TIG Brush utiliza um processo simples de três etapas: aplicar o líquido de limpeza com a vareta do pincel, deixar que a corrente faça o trabalho na linha de soldadura e, por fim, neutralizar e enxaguar. Como a reação se mantém localizada na soldadura, a superfície circundante não é afetada, não sendo necessário planear medidas relativas a nuvens de pó ou sistemas de extração de fumos.

Isto é importante para os fabricantes de alimentos e bebidas, porque as linhas de produção raramente têm tempo para paragens prolongadas. Os clientes da Ensitech nos setores da produção de alimentos e bebidas, embalagens e bens de grande consumo já confiam neste processo para manter as linhas em conformidade, sem ter de retirar o equipamento de serviço durante longos períodos. Se quiser ver como isto se aplica a uma gama mais ampla de aplicações em aço inoxidável no setor dos alimentos e bebidas, a nossa página dedicada ao setor apresenta mais casos de utilização.

Escolher a escova TIG adequada para a sua linha de produção

A gama TIG Brush baseia-se na potência e no ciclo de trabalho:

• O 330 Weld Cleaner é ideal para quem faz soldaduras ocasionalmente ou para trabalhos de fabricação de menor dimensão, em que o volume é reduzido.
• O modelo 440 é adequado para oficinas de pequena a média dimensão com cargas de limpeza regulares, mas moderadas.
• O 550 Weld Cleaner é ideal para aço inoxidável mais espesso e soldaduras mais resistentes, em situações em que a fiabilidade no uso diário é fundamental.
• O 700 Weld Cleaner foi concebido para a produção em grande escala, limpeza, passivação e eletropolimento numa única passagem rápida.

Solicitar uma demonstração

Um próximo passo simples

A conformidade com as normas de qualidade alimentar não é algo que se possa deixar ao acaso. Se quiser ver como funciona a limpeza por soldadura eletroquímica no seu próprio aço inoxidável, solicite uma demonstração e iremos guiá-lo ao longo do processo, utilizando peças que reflitam a sua linha de produção real.

Perguntas mais frequentes

1. O que torna um produto de limpeza para soldaduras adequado para aço inoxidável de qualidade alimentar?

Um produto de limpeza para soldaduras de qualidade alimentar deve utilizar fluidos certificados pela NSF, evitar resíduos abrasivos e restaurar a camada passiva na superfície de aço inoxidável. Os sistemas TIG Brush foram concebidos tendo em conta estes três requisitos, recorrendo à limpeza eletroquímica em vez de esmerilagem ou pasta de decapagem.

2. É necessária a certificação NSF para os líquidos de limpeza de soldaduras utilizados na produção alimentar?

A certificação NSF nem sempre é um requisito legal, mas é a forma mais clara de demonstrar que um fluido é adequado para utilização junto a superfícies em contacto com alimentos. Os fluidos TIG Brush possuem esta certificação, o que proporciona às equipas de qualidade uma resposta clara durante as auditorias.

3. Em que medida a limpeza sanitária de soldaduras difere da limpeza normal de soldaduras?

A limpeza sanitária de soldaduras exige um padrão mais elevado para a superfície, uma vez que estão em jogo o crescimento bacteriano e a resistência à corrosão, e não apenas a aparência. O processo continua a remover a coloração causada pelo calor e o óxido, mas os fluidos, o equipamento e os resultados da passivação têm de cumprir normas mais rigorosas, como a norma ASTM A967.

4. O TIG Brush funciona em diferentes processos de soldadura utilizados em equipamentos para a indústria alimentar?

Sim. O TIG Brush permite realizar soldaduras TIG, MIG, MAG, Sub Arc, com eletrodo revestido e a laser, o que abrange a maioria dos métodos de fabricação utilizados em equipamentos para alimentos e bebidas e em tubagens.

5. Como posso saber qual é o modelo de TIG Brush mais adequado para as minhas instalações?

Tudo depende do seu volume de soldadura, da espessura do aço inoxidável e do número de operadores que irão operar a máquina. Uma breve conversa com a nossa equipa ou uma demonstração ao vivo é a forma mais rápida de encontrar o modelo mais adequado à sua linha de produção.