Os perigos da utilização da pasta de decapagem

Se atualmente utiliza pasta de decapagem na sua empresa, está ciente de todos os perigos?

Durante décadas, os fabricantes seguiram o mesmo método desatualizado e perigoso para o tratamento pós-soldadura do aço inoxidável. Era meticulosamente lento, tedioso e, pior de tudo, perigoso. Então, porque é que toda a gente utilizava a pasta de decapagem? Por falta de uma opção melhor. Mas agora existem outras opções que são mais seguras, mais rápidas e que, de facto, poupam dinheiro.

Então, o que é que mudou? Muita coisa, de facto, mas em todo o mundo ainda há empresas que dependem da perigosa pasta de decapagem para limpar as suas soldaduras de aço inoxidável à custa da saúde e segurança dos seus funcionários.

No artigo seguinte, vamos analisar mais detalhadamente os perigos para a saúde e segurança da utilização de pasta de decapagem e por que razão a limpeza eletroquímica de soldaduras com equipamento como a Escova TIG é o caminho do futuro.

Cinco razões pelas quais a sua empresa deve deixar de utilizar pasta de decapagem já!

Nesta secção do artigo, vamos analisar mais detalhadamente por que razão a sua empresa deve mudar imediatamente da pasta de decapagem, e porquê.

1. Riscos graves para a segurança

Nunca é demais salientar os riscos para a saúde e segurança a que os trabalhadores estão expostos quando utilizam e manuseiam a pasta de decapagem. Os dois principais tipos de ácido utilizados na pasta de decapagem são o ácido nítrico e o ácido fluorídrico. Ambos os ácidos são extremamente perigosos para o sistema respiratório, ossos, órgãos, pele e órgãos internos do utilizador.

Quando se expõe ao contacto direto com a pasta de decapagem ou com os fumos e vapores, está a expor potencialmente o seu corpo a danos a curto e a longo prazo. Um dos aspectos mais assustadores da exposição à pasta de decapagem é que muitos dos efeitos só se fazem sentir mais tarde. Alguns sintomas podem começar dentro de 24 horas. Outros sintomas, como a osteoporose, podem demorar anos a aparecer.

2. O processo é demasiado complicado

Existem vários factores que tornam a utilização da pasta de decapagem demasiado complicada.

• A utilização da pasta de decapagem requer uma formação específica. Os funcionários sem formação não devem ser autorizados a começar a utilizar a pasta de decapagem até receberem formação especializada.
• Quando se utiliza pasta de decapagem, é necessário usar vestuário de segurança completo. Isto inclui fatos-macaco adequados, luvas, óculos de segurança e proteção respiratória de primeira qualidade. Sempre que utilizar pasta de decapagem, a Ficha de Dados de Segurança exige que todo o corpo esteja protegido, incluindo o sistema respiratório.
• Um terceiro aspeto que torna a utilização da pasta de decapagem demasiado complicada é a necessidade de a utilizar num ambiente controlado, para evitar fugas para os sistemas de drenagem ou o contacto com a vida selvagem. Para utilizar a pasta de decapagem, os componentes têm de ser escovados, pulverizados ou totalmente submersos no ácido. Após um determinado período de tempo (normalmente cerca de 20 minutos), os resíduos devem ser cuidadosamente limpos dos componentes acabados. Isto requer um ambiente dedicado e controlado no local de trabalho.

Resumindo, a aplicação no local de pasta de decapagem em componentes acabados ou modificados apresenta vários desafios que consomem tempo e são dispendiosos de mitigar.

3. É dispendioso e ineficaz

Não é possível garantir a re-passivação com pasta de decapagem. A pasta de decapagem pode remover as impurezas da superfície soldada, mas estará a fazer tudo o que é necessário? O aço inoxidável está protegido por uma forte camada exterior de crómio que protege o metal interior da humidade e do ar, impedindo a formação de ferrugem. É devido a esta camada de "passivação" que o aço inoxidável é tão amplamente utilizado em vez do aço macio.

Todos os processos de produção têm de ser competitivos, o que significa eficiência. Quanto mais eficiente for o processo de produção, menor será o custo e maior será a margem de lucro dos componentes acabados. Muitas vezes, a melhor forma de aumentar a rendibilidade é reduzir os custos operacionais.

Tal como explicado anteriormente, a utilização de pasta de decapagem é um processo moroso e complicado. Quanto mais complicado for o procedimento, mais demorado será e mais dinheiro custará. Para algumas empresas, o processo de limpeza pós-soldadura está tão envolto em regulamentos que são forçadas a subcontratar toda a sua limpeza de soldaduras, acrescentando ainda mais tempo e dinheiro ao custo da conclusão do trabalho.

4. A re-passivação não é garantida

Durante o corte, retificação e soldadura, a camada passiva na superfície do aço inoxidável é frequentemente removida, reduzindo as propriedades anticorrosivas do metal. Isto significa que a camada de passivação precisa de ser reformada. A aplicação de pasta de decapagem não é muito eficaz para o fazer. Os fabricantes recomendam frequentemente uma segunda aplicação de ácido (normalmente ácido nítrico) para restaurar a camada de passivação, o que quase duplica a quantidade de trabalho necessário, para não mencionar o perigo adicional para os utilizadores e para o ambiente.

5. Regulamentação jurídica

As leis de OH&S estão em vigor para reger a forma como a pasta de decapagem é utilizada, onde é utilizada e os passos que tem de seguir quando a utiliza. Existem regulamentos que abrangem o manuseamento, o armazenamento, a aplicação, a limpeza e até a eliminação de resíduos. Apesar de todos estes controlos legais, a pasta de decapagem não é definitivamente recomendada para qualquer fabrico de aço inoxidável que vá ser utilizado na indústria alimentar e de bebidas, ou para quaisquer tubos que sejam utilizados para transportar água potável. A última coisa que alguém quer é ter contaminação ácida em superfícies que podem expor os clientes ou membros do público a riscos de saúde e segurança.

Então, qual é a alternativa à utilização de pasta de decapagem?

A limpeza eletroquímica de soldaduras é a solução para as práticas desactualizadas e perigosas de limpeza de soldaduras, especialmente as que envolvem a utilização de pasta de decapagem. A limpeza eletroquímica de soldaduras é simples, rápida e, o melhor de tudo, segura. Os seus funcionários poderão limpar com segurança e eficácia as soldaduras de aço inoxidável, sem a necessidade de se cobrirem completamente com equipamento de segurança excessivo.

Para além de ser muito mais seguro, também estará a poupar tempo e dinheiro. É difícil argumentar contra um processo que é melhor para a saúde e segurança dos seus empregados, mas que também reduz os custos e aumenta a sua margem de lucro. Por exemplo, não há necessidade de uma segunda aplicação de "passivação". A escova TIG limpa e passiva numa única operação.

Se tem procurado uma forma de aumentar a produtividade, reduzir o tempo e os custos e criar um ambiente mais saudável e seguro para o seu negócio de produção ou fabrico, então a limpeza e passivação eletroquímica de soldaduras com a Escova TIG é provavelmente a solução que tem procurado.

Não hesite em contactar um dos nossos especialistas de serviço ao cliente ainda hoje. Teremos todo o prazer em discutir o processo de limpeza eletroquímica de soldaduras e demonstrar como a Escova TIG pode mudar a forma como a sua empresa lida com a limpeza e passivação de soldaduras pós-fabrico.

Se desejar obter mais informações sobre o que discutimos, não hesite em contactar-nos.